Trong lịch sử, Dòng Tên là một trong những tổ chức ủng hộ quan trọng nhất của khoa học trong Giáo hội Công giáo. Dòng Tên đã thiết lập một số lượng lớn các trường đại học và các tổ chức giáo dục, lam nền tảng cho sự nghiên cứu của một số nhà khoa học. Các tu sĩ truyền giáo Dòng Tên ở Trung Quốc và Ấn Độ đã có những nỗ lực đáng ghi nhận trong khoa học, đặc biệt là về toán học, thiên văn học, thủy văn và địa lý, bằng cách dịch các công trình khoa học sang tiếng Trung và khuếch trương chúng. Theo Thomas Woods, Dòng Tên đã khai triển một loạt kiến ​​thức khoa học và một loạt các công cụ tinh thần để hiểu về vật lý vũ trụ, bao gồm cả hình học Euclide về khái niệm chuyển động của hành tinh. Một chuyên gia khác trích dẫn câu nói của Thomas Wood và Britton là một trong những lý do cho sự khởi đầu của cuộc cách mạng khoa học ở Trung Quốc bởi vì sự nghiên cứu khoa học dòng Tên.

Theo Jonathan Wright, tu sĩ dòng Tên:

“	Họ đã đóng góp vào sự phát minh đồng hồ lắc, phong vũ biểu, kính viễn vọng và kính hiển vi, quang học và điện từ, và trong tất cả các lĩnh vực khoa học. Họ đã phát triển một lý thuyết về lưu thông máu (độc lập với lý thuyết của William Harvey), lý thuyết về xác suất chuyến bay, và bản chất của thủy triều ánh sáng. Họ tạo ra các bản đồ các ngôi sao ở bán cầu nam, đưa ra lý thuyết logic biểu tượng, tạo ra các biện pháp kiểm soát lũ lụt ở các con sông và giới thiệu các dấu hiệu cộng và trừ trong toán học. Tất cả những điều này là một phần của những thành tựu của Dòng Tên, và họ không thể đếm được sự đóng góp Dòng Tên khi nói về các nhà khoa học có ảnh hưởng như Ferma, Higgins và Isaac Newton.	”
— Jonathan Wright, Sách về những chiến sĩ của Thiên Chúa

Vì những đóng góp to lớn của Dòng Tên trong sự phát triển của ngành địa chấn rất vĩ đại, nên khoa học về động đất được gọi là "Khoa học Dòng Tên". Dòng Tên cũng được mô tả là tổ chứ đóng góp quan trọng nhất cho vật lý thực nghiệm trong thế kỷ 17. Người ta nói rằng 35 miệng núi lửa trên mặt trăng được đặt theo tên của các nhà khoa học và nhà toán học theo đạo Chúa Giêsu.

Giáo hội Công giáo tiếp tục đóng góp vào sự phát triển của khoa học. Ví dụ, tài trợ khoa học thông qua Viện hàn lâm giáo hoàng về Khoa học, được thành lập năm 1936 bởi Giáo hoàng Piô XI, để thúc đẩy tiến bộ khoa học, đặc biệt là toán học vật lý, toán học tự nhiên và nghiên cứu các vấn đề liên quan đến nhận thức; khoa học vật lý trong thế kỷ hai mươi, chẳng hạn như người nhận giải Nobel vật lý là Stephen Hawking và Charles Hard Town.

Vatican cũng đã thiết lập Đài thiên văn Vatican trong lâu đài Gandolfo ở phía nam của Roma, theo sau là một đài quan sát khác tại Đỉnh Graham Bell ở Hoa Kỳ; Đài quan sát đó được coi là một trong những đài quan sát quan trọng nhất trên thế giới, được thành lập bởi các nhà khoa học nổi tiếng như Michel Heller, George Quinn. Giáo hội Công giáo, trong suốt lịch sử, quan tâm đến thiên văn học, đặc biệt là tầm quan trọng của nó trong việc xác định thời gian Phục Sinh, cũng như tính toán thời gian và ngày. Vatican đã tiên phong quá trình điều chỉnh lịch vào năm 1583, vào Giáo hoàng của thời đại đó là Grêgôriô XIII. Sau đó dẫn đến sự ra đời của "lịch Grêgôriô" và lịch Grêgôriô là lịch được sử dụng rộng rãi trên toàn thế giới ngày nay.